Alcaraz prohrál se Sheltonem ve čtyřapůlhodinové bitvě a titul na US Open neobhájí

Carlos Alcaraz na US Open dohrál. Druhý nasazený Španěl ve čtvrtfinále nezvládl koncovku proti domácímu Benu Sheltonovi, prohrál 6:7, 6:1, 6:3, 1:6 a 7:6 a titul z Flushing Meadows neobhájí. Utkání trvalo čtyři a půl hodiny a skončilo až v půl čtvrté ráno.

Vedl 5:3, přesto nepostoupil

Alcaraz vstoupil do zápasu lépe a první sadu urval v tie-breaku. Ve druhém a třetím setu ale získal pouhé čtyři gamy a Shelton skóre otočil. Sedminásobný grandslamový šampion odpověděl jednoznačným čtvrtým dějstvím a poslal duel do rozhodující sady, v níž se rozhodovalo až v super tie-breaku. V něm Alcaraz prohrával 1:3, otočil na 5:3, ale závěr patřil Američanovi – ten srovnal, přehrál soupeře 10:7 a celý zápas zakončil esem.

Pro třiadvacetiletého Alcaraze šlo o první turnaj po čtyřměsíční pauze způsobené zraněním zápěstí, a i proto přijal porážku s klidem.

„Byla to těsné, hodně těsné. Proto nejsem zklamaný, že jsem nevyhrál. Z kurtu jsem odešel šťastný, zdravý a s úsměvem na tváři a přesně to jsem potřeboval. Ale jsem neskutečně unavený. Byla to válka, epický souboj, neskutečně fyzicky náročný. A byl to taky nejzábavnější zápas v mojí kariéře,“ řekl Alcaraz.

Shelton si připsal proti bývalé světové jedničce první výhru v kariéře, dosavadní tři vzájemné duely prohrál. V semifinále na něj čeká krajan Frances Tiafoe, který zvládl obrat z 0:2 na sety proti nenasazenému Alexi Michelsenovi a zvítězil 5:7, 3:6, 7:5, 6:3 a 7:6. Postupem si vyrovnal své grandslamové maximum, místo oslav ale zamířil utěšit plačícího soupeře, jemuž se zhroutil na rameni. „Sám vím, jak moc tohle bolí. Navíc je mladý a ještě to nikdy nezažil,“ vysvětlil Tiafoe.

Pegulaová znovu vyzve Sabalenkovou

V ženské dvouhře prošla do semifinále Jessica Pegulaová, která v americkém derby zdolala Emmu Navarrovou 3:6, 6:4, 6:3 po dvou hodinách a 21 minutách. Nasazená trojka je v New Yorku mezi poslední čtyřkou třetí rok v řadě a čeká ji obhájkyně titulu Aryna Sabalenková, s níž má negativní bilanci 4:9. Běloruska si postup vybojovala až v super tie-breaku proti Lindě Noskové.

Dosavadní výsledky čtvrtfinále:

• Shelton – Alcaraz 6:7 (5:7), 6:1, 6:3, 1:6, 7:6 (10:7)
• Tiafoe – Michelsen 5:7, 3:6, 7:5, 6:3, 7:6 (10:6)
• Pegulaová – Navarrová 3:6, 6:4, 6:3
• Sabalenková – Nosková 7:6 (7:1), 3:6, 7:6 (10:7)

Americká média souboj Pegulaové s Navarrovou kvůli rodinnému zázemí obou hráček označila za „bitvu miliardářek“. Pegulaová jej zvládla i díky 31 vítězným míčům a pěti brejkům a připsala si padesátou výhru v sezoně. „Bylo to velmi těžké a vyčerpávající. Nepodávala jsem úplně nejlépe a bojovala se svými démony,“ přiznala v rozhovoru na kurtu.