Batherson podepsal v Ottawě osmiletou smlouvu za 86 milionů dolarů těsně před uzávěrkou

Ottawa Senators uzavřeli nejlukrativnější kontrakt ve své historii. Útočník Drake Batherson podepsal osmileté prodloužení na celkem 86 milionů dolarů, tedy s průměrným ročním platem 10,75 milionu, a v kanadském hlavním městě tak zůstane až do konce sezony 2034/35. Osmadvacetiletý křídelník se zároveň stává nejlépe placeným hráčem organizace.

Závod s hodinami

Jednání probíhala pod výrazným časovým tlakem. Obě strany potřebovaly osmiletý pakt stvrdit dřív, než vstoupila v platnost nová kolektivní smlouva, která od středy zkracuje maximální možnou délku kontraktů na sedm let. Součástí dohody je také 30 milionů dolarů na podpisových bonusech a plná klauzule o nevyměnitelnosti pro první čtyři roky.

Podpis přichází v citlivé fázi přestavby. Po červnové výměně kapitána Bradyho Tkachuka na Floridu hledali Senators jasný signál, že jádro týmu drží pohromadě.

„Drake ztělesňuje to, co znamená být hráčem Ottawy Senators. Naše organizace ho draftovala i vychovala. Ukázal obrovské odhodlání zůstat v Ottawě dlouhodobě a vnímáme ho jako základní stavební kámen našeho jádra,“ uvedl generální manažer Steve Staios.

Sám hráč dával už před podpisem najevo, že chce mít budoucnost vyřešenou před startem tréninkového kempu. „Bylo by skvělé mít to hotové před sezonou, aby to během zápasů nerozptylovalo pozornost. Vedení ví, že tady chci být,“ prohlásil Batherson.

Životní sezona a cesta ze 121. pozice draftu

Nová smlouva je odměnou za dosud nejlepší ročník kariéry. V sezoně 2025/2026 Batherson poprvé překonal hranici třiceti branek i sedmdesáti bodů a zároveň vyrovnal unikátní rekord NHL, když si bodově polepšil v sedmi po sobě jdoucích sezonách. V play off byl se čtyřmi body ve čtyřech utkáních nejproduktivnějším hráčem týmu.

• draft 2017, celkově až 121. pozice
• 364 bodů ve 470 zápasech kariéry v NHL
• 33 gólů a 38 asistencí v 79 duelech uplynulé sezony
• elitní desítka historického bodování Senators

V nadcházejícím ročníku bude v klubových historických tabulkách stíhat jména jako Marián Hossa nebo Radek Bonk. Spolu s Timem Stützlem a Jakem Sandersonem tvoří kostru, na níž chce Ottawa stavět nejbližší roky.