Brankář Hellebuyck veřejně potvrdil žádost o výměnu, Winnipeg ztrácí klid před kempem

Winnipeg Jets vstupují do přípravy na novou sezonu s otevřenou brankářskou otázkou. Connor Hellebuyck ve čtvrtek veřejně potvrdil, že už před několika měsíci požádal klub o výměnu. Trojnásobný držitel Vezina Trophy tím ukončil měsíce spekulací, které kolem jeho osoby kolovaly od června.

Mlčení skončilo před kempem

Hellebuyck podle svých slov chtěl situaci nejprve vyřešit interně a dát vedení prostor prozkoumat varianty. Blížící se tréninkový kemp ho ale přivedl k rozhodnutí vyjít s postojem na veřejnost.

"Snažil jsem se celou situaci řešit v klidu a s respektem a zároveň dát organizaci čas, aby prozkoumala své možnosti," uvedl Hellebuyck. "Můj postoj se nezměnil a věřím, že odchod je pro mě a mou rodinu nejlepší cestou vpřed."

Gólman zároveň poděkoval prostředí, v němž strávil celou kariéru v NHL. Winnipeg označil za svůj domov a zmínil vděčnost fanouškům za podporu.

Buffalo neuspělo, klauzule drží klíč v rukou hráče

O možném trejdu se intenzivně mluvilo už kolem červnového draftu, kdy generální manažer Kevin Cheveldayoff připustil, že klub je ochoten naslouchat nabídkám. Sám o hráčově žádosti tehdy nemluvil. Nejvážnějším zájemcem bylo podle dostupných informací Buffalo, kvůli přesunu k Sabres měl být Hellebuyck ochoten zrušit i svou klauzuli o zákazu stěhování. Jednání ale k dohodě nedospěla a dva měsíce po draftu je stále hráčem Jets.

Situaci komplikuje smluvní status brankáře:

• kontrakt na dalších pět sezon s průměrným ročním platem 8,5 milionu dolarů
• klauzule o zákazu výměny, bez jeho souhlasu tedy klub nemůže obchod uskutečnit
• tři trofeje Vezina Trophy jako argument pro vysokou cenu při případném trejdu

Kapitán čekal jinou zprávu

O tom, jak nečekaně veřejné potvrzení přišlo, svědčí slova kapitána Adama Lowryho. Ten ještě v průběhu týdne mluvil o brankáři jako o součásti mužstva pro nadcházející sezonu.

"Očekávám, že přijde na kemp a že dokáže, že je nejlepším brankářem na světě," řekl Lowry.

Veřejná žádost neznamená, že se výměna uskuteční v nejbližších dnech. Výrazně však mění vyjednávací pozici Winnipegu, který už nemůže pracovat s odchodem své opory jako s neveřejnou variantou. Hellebuyck dal jasně najevo, že další kapitolu kariéry chce psát jinde.