EFL Cup opět překvapil: Fleetwood s kádrem pětsetkrát levnějším než Arsenal slaví postup

Anglický ligový pohár znovu potvrdil pověst soutěže, v níž rozpočet nerozhoduje. Fleetwood Town, klub hrající na stadionu s kapacitou zhruba pět tisíc diváků, slavil postup navzdory tomu, že hodnota jeho kádru je podle tržních odhadů asi pětsetkrát nižší než u Arsenalu. Ve stejné fázi soutěže se s pohárem rozloučil i úřadující mistr Premier League, který končí už v osmifinále.

Nesouměřitelné rozpočty

Srovnání hodnoty kádrů patří k nejvýmluvnějším ukazatelům propasti mezi anglickou špičkou a nižšími soutěžemi. Zatímco kluby z čela Premier League operují se soupiskami, jejichž souhrnná cena se počítá v miliardách korun, celky typu Fleetwoodu staví sestavu z hráčů, kteří by se v tabulkách tržních hodnot hledali jen těžko. Rozdíl v řádu stonásobků přitom nemá obdobu v žádné jiné evropské pohárové soutěži.

Stejně výmluvná je i kulisa. Pět tisíc míst je kapacita, kterou velkokluby zaplní na tréninku; pro Fleetwood je to domácí pevnost, kde se atmosféra tvoří jinými prostředky než na osmdesátitisícových arénách.

Proč je EFL Cup jiný

Ligový pohár se dlouhodobě hraje systémem jediného utkání, což výrazně zvyšuje váhu jednoho večera. Favorité navíc do nižších kol často nasazují širší kádry a mladíky, protože prioritou zůstává liga a evropské poháry. Právě kombinace těchto faktorů dělá z EFL Cupu soutěž, v níž se pravidelně rodí překvapení, jež se následně objevují v přehledech největších pohárových senzací.

Vyřazení obhájce ligového titulu už v osmifinále je pro soutěž dalším argumentem. Pro Fleetwood znamená postup nejen sportovní úspěch, ale i ekonomický impuls: pohárové večery proti známým soupeřům bývají pro kluby z nižších pater anglického fotbalu jednou z mála příležitostí, jak výrazněji navýšit příjmy.