Hellebuyck nedorazil na kemp Winnipegu, klub suspendoval brankářskou jedničku

Spor mezi Winnipegem a Connorem Hellebuyckem vstoupil do nejvyhrocenější fáze. Brankář, jenž s organizací Jets spojil celou svou kariéru v NHL, nedorazil na úvod tréninkového kempu a klub ho obratem suspendoval. Trojnásobný držitel Vezina Trophy tak nedostává svůj plat a pokud by patová situace vydržela až do startu sezony, jeho kontrakt bude zmražen a přestane se započítávat do platového stropu.

Od žádosti o výměnu k bojkotu

Celá záležitost se vleče několik měsíců. Začala Hellebuyckovou žádostí o výměnu, k té ale ani po pokusech o jednání nedošlo. Winnipeg si za jednoho z nejlepších brankářů ligy logicky nastavil vysoké nároky, adekvátní protinabídka však nepřišla. Brankář následně dal svůj nezájem o pokračování jasně najevo právě tím, že se v kempu vůbec neukázal.

Důvodů může být víc, klíčovou roli podle všeho hraje sportovní stránka. Po vydařené sezoně 2024/25 přišel výrazný výkonnostní propad, Jets nepostoupili do play-off a Hellebuyck po sezoně otevřeně zpochybňoval, zda je organizace schopná postavit tým na zisk Stanley Cupu. Sám má nejvyšší ambice a přestal věřit, že Winnipeg míří stejným směrem.

Olympijské zlato i kritika mimo led

Do situace se promítla také olympiáda, na níž Hellebuyck dovedl Spojené státy ke zlaté medaili a zazářil především ve finále proti Kanadě. Po jeho výkonu prohlásil prezident Donald Trump, že brankář obdrží Prezidentskou medaili svobody, nejvyšší civilní vyznamenání USA. Následovala vlna kritiky, která zasáhla i brankářovu rodinu a jeho osobní život.

Na stole zůstávají tři scénáře. Hellebuyck může ustoupit, vrátit se k týmu a pokračovat v kontraktu s tím, že bude čekat na nabídku, která Jets uspokojí. Druhou variantou je pokračující bojkot bez komunikace s klubem, tedy pozice hráče bez výplaty. Třetí možností je ústupek ze strany Winnipegu, který by slevil z požadavků a hráče vyměnil. S blížícím se startem sezony tato varianta na pravděpodobnosti nabírá. Podle dostupných informací klub jednal mimo jiné s těmito organizacemi:

• Buffalo
• Carolina
• New Jersey
• Utah