Hunter Fejes ukončil kariéru ve 32 letech: autonehoda, lymfom a titul s Pardubicemi

Americký útočník Hunter Fejes oficiálně ukončil profesionální kariéru. Ve dvaatřiceti letech, ze zdravotních důvodů a jen pár měsíců poté, co s Pardubicemi slavil titul v Tipsport extralize. Impulzem byl kolaps na tréninku prvoligového Zlína, kde měl Fejes hostovat, a následné příznaky epilepsie. Lékaři doporučili jednoznačně konec a hráč, který už několikrát unikl smrti, tentokrát poslechl.

Nehoda na Aljašce, která změnila všechno

Fejesův životopis se čte jako scénář. Bylo mu deset, když ho matka vezla na Aljašce autem na hokejový trénink. Po konfliktu s agresivním řidičem skončil vůz v havárii, oba pasažéry odvezli do nemocnice v kritickém stavu. Chlapec utrpěl frakturu lebky a pět dní strávil v bezvědomí. Když se probral, dozvěděl se, že jeho matka zraněním podlehla. O sedm let později havaroval na stejné silnici znovu, sto metrů od původního místa, tentokrát bez zranění.

„Myslím, že na mě tenkrát máma dohlídla a ochránila. Byl zázrak, že jsem tam neumřel. Tyhle věci vám změní pohled na život,“ popsal Fejes v jednom z dřívějších rozhovorů.

Chemoterapie, zástava dechu a návrat po dvou měsících

Sportovně prošel draftem NHL i univerzitním hokejem na Colorado College, nejlepší ligu světa si však nezahrál. Po čtyřech sezonách mezi AHL a ECHL zamířil do Evropy, kde vystřídal Linec, Štýrský Hradec, Znojmo i druhou švédskou ligu. Zlom přišel po návratu do zámoří: v Orlandu si nahmatal bulku nad pravou klíční kostí a vyšetření odhalilo tři útvary v hrudníku. Biopsie potvrdila Hodgkinův lymfom.

Léčba trvala čtyři měsíce a nesla si vedlejší účinky, na které ho nikdo nepřipravil. Po druhé dávce chemoterapie ho přítelkyně našla v křečích, následovala zástava dechu, která se během čtyř hodin zopakovala. Sám si na to nepamatuje, zachránila ho masáž srdce. Dne 28. října 2022 oznámil, že je vyléčen, a už 22. prosince téhož roku nastoupil za Orlando Solar Bears k ostrému zápasu ECHL, v němž si připsal asistenci.

Košice, Pardubice a titul jako zadostiučinění

Následovaly úspěšné roky v Evropě. V Košicích pomohl hned k titulu, bodový průměr kolem jednoho bodu na zápas si držel i v Žilině a Prešově, odkud loni přestoupil do Pardubic. V nabité sestavě Dynama neměl tolik prostoru, ale patřil k hráčům, kteří spolehlivě zaskakovali za zraněné a nemocné spoluhráče, a sezonu zakončil s mistrovským prstenem.

• 2022 – vyléčen z Hodgkinova lymfomu
• titul s Košicemi ve slovenské extralize
• titul s Pardubicemi v Tipsport extralize

Po mistrovské sezoně se dohodl na hostování ve Zlíně, za Berany ale už nenastoupil. „Je to jedno z nejtěžších rozhodnutí, které jsem kdy udělal, protože můj život se celý točí kolem hokeje,“ uvedl v rozlučce adresované pardubickým fanouškům.