Luneau podepsal v Anaheimu na 43 milionů dolarů, v NHL má přitom pouhých 14 zápasů

Anaheim Ducks uzavřeli ještě před startem sezony jeden z nejodvážnějších kontraktů posledních let. Obránce Tristan Luneau podepsal novou smlouvu na šest let s roční hodnotou 7,2 milionu dolarů, celkově tedy zhruba 43 milionů. Dvaadvacetiletý rodák z Quebecu má přitom v NHL za sebou jen 14 odehraných utkání.

Verbeek sází na jistotu, kterou teprve musí potvrdit

Generální manažer Pat Verbeek dohodu vysvětlil dlouhodobým plánem klubu a postavením, které Luneauovi v obraně přisuzuje.

„Podepsání dlouhodobé smlouvy s Tristanem bylo pro nás prioritou, protože ho považujeme za jednoho ze čtyř nejlepších obránců na příští roky,“ uvedl Verbeek. „Uzavření této smlouvy ještě před začátkem sezóny bylo klíčovou součástí našeho plánování pro současnost i budoucnost.“

Kontext je zřejmý. Anaheim letos v létě přišel na pravé straně obrany o zkušené veterány Jacoba Troubu, Johna Carlsona i Radka Gudase, kteří odešli jako volní hráči. Verbeek sice přivedl Nicka Jensena jako zkušenou vzpruhu, další adepti Ian Moore a Drew Helleson jsou ale aktuálně zranění. Prostor pro mladého beka, kterého klub vybral z 53. pozice draftu, se tak otevřel sám od sebe. Luneau strávil většinu posledních dvou ročníků na farmě v San Diegu, kde ve dvou kompletních sezonách nasbíral 93 bodů.

Rekord, který přepisuje tabulky

Smlouva má i historický rozměr. Jde o nejvyšší kontrakt v dějinách NHL pro hráče se 14 starty a zároveň o finančně nejbohatší dohodu mezi hokejisty, kteří odehráli méně než padesát zápasů v lize.

• Tristan Luneau: 6 let, 7,2 milionu dolarů ročně
• Andrej Kuzmenko: 2 roky (2023), 5,5 milionu dolarů ročně
• Ville Koivunen: 8 let, 4 miliony dolarů ročně, nejdelší kontrakt v této kategorii

Pro Verbeeka je podpis také reakcí na předchozí komplikace u jednacího stolu. Letošní předsezonní období v Anaheimu provázely zdlouhavé debaty o smlouvách s Cutterem Gauthierem, Pavlem Minťjukovem i Leem Carlssonem. Dohodou s Luneauem si klub podobné scénáře do budoucna uzavřel, byť za cenu, kterou bude muset mladý obránce teprve na ledě obhájit.