Plzeň vstupuje do sezony bez Jandače na střídačce, kouč se vrátí zhruba v listopadu

Hokejová Plzeň zahajuje novou sezonu v nezvyklé situaci. Hlavní trenér Josef Jandač po dvou operacích Achillovy šlachy nebude zhruba do listopadu stát na střídačce. S mužstvem přesto zůstává v každodenním kontaktu, na zápasy bude chodit a sledovat je ze šatny a z prostor pro VIP hosty. Indiáni mezitím vstupují do ročníku hned na dvou frontách – vedle Tipsport extraligy je ve čtvrtek čeká úvodní duel Champions Hockey League proti švédskému vicemistrovi Rögle.

Realizační tým si rozdělil práci

Generální manažer Martin Straka zdůraznil, že absence hlavního kouče na střídačce není pro tým zásadní komplikací. Jandač podle něj s mužstvem prakticky celou dobu byl, jen nechodil na led, a jeho asistenti mají jasně rozdělené kompetence: Jiří Veber vede obránce a oslabení, Václav Pletka útočníky a speciální formace. Kolem týmu pracují také Vojtěch Tulačka a Marek Soukup, který po konci hráčské kariéry zůstal v klubu.

„Není to one-man show, že by to byl Pepa. Jiří Veber dělal beky, oslabení, Václav Pletka útočníky a speciální týmy a Pepa je nechával. Dal jim volnost, možnost a zároveň je hlídal. Funguje to skvěle,“ uvedl Straka.

Sám do vedení mužstva zasahovat nehodlá. Odhad návratu kouče na střídačku je přitom opatrný – druhá operace bývá podle Straky komplikovanější a klub nechce nic uspěchat.

Vyšší a těžší obrana, útok skoro beze změn

Přestavba kádru se týkala především defenzivy, kterou opustilo pět zkušených beků. Plzeň chtěla být větší a důraznější, a proto sáhla mimo jiné po dvou Kanaďanech. Dylan MacPherson přišel z rakouského Villachu, Carter Robertson z Liptovského Mikuláše, doplnili je Aleš Čech z Mladé Boleslavi a Jakub Chromiak z juniorské OHL. Do útoku dorazili Adam Titlbach, Danny Katic a Richard Žemlička. Naopak odešli mimo jiné Petr Zámorský, Stuart Percy, Ville Lajunen, Radim Šalda nebo Adrián Holešinský.

Výrazné ofenzivní posily se nekonaly. Klub podle Straky hledal střelce, ale hráč, který by za investici stál, nebyl v danou chvíli k dispozici, a tak se útok spíše omladil. Oporou zůstávají dva brankáři, od nichž se podle manažera odvíjí celá stavba týmu. Straka zároveň připomněl, že klub sleduje své odchovance působící v zahraničí, mezi nimiž jmenoval Dominika Kubalíka a Jana Kováře.

Ambice po nejlepší sezoně za sedm let

Minulý ročník byl pro Plzeň nejúspěšnější za posledních sedm let. Po základní části skončila druhá a ve čtvrtfinále play off podlehla Spartě až v sedmém zápase. Cílem je na tento výsledek navázat, ideálně opět s postupem do nejlepší čtyřky po základní části. Souběh dvou soutěží ale klade na kádr vyšší nároky – v Lize mistrů, kam se Západočeši vrátili po sedmi letech, na ně kromě Rögle čekají také Fribourg a Bordeaux. Prioritou podle Straky zůstává extraliga.