Plzeň začíná sezonu bez Jandače u střídačky a bez Zámorského, spoléhá na Malíka

Hokejová Plzeň vstupuje do nového extraligového ročníku po nejvydařenější sezoně za posledních sedm let, zároveň ale v neobvyklé situaci. Hlavní trenér Josef Jandač po dvou operacích achillovky nemůže k mužstvu na střídačku a jeho návrat je plánován až na listopad. Tým zatím vedou asistenti Jiří Veber a Václav Pletka, zatímco Jandač zasahuje do dění na dálku. I bez něj Indiáni zvládli úvod Ligy mistrů, v němž porazili švédské Rögle a polské Tychy.

Přestavěná obrana a odchod Zámorského

Nejvýraznější změny potkaly defenzivu. Z klubu odešlo pět zkušených obránců, mezi nimi Petr Zámorský, který po čtyřech letech zamířil ve 34 letech do Mladé Boleslavi, a Ville Lajunen, jenž se vrací do rodného Espoo. Náhradou má být čtveřice nových jmen a lotyšský bek Kristians Rubins, který už dříve přebíral Zámorského minutáž, ale kvůli zranění a operaci vynechal velkou část minulého ročníku.

Nová obrana je podle záměru vedení vyšší, těžší a důraznější, čtyři zadáci měří přes 190 centimetrů. Mezi příchozími jsou:

• kanadští obránci Dylan MacPherson a Carter Robertson
• mladý Aleš Čech, držitel stříbra a bronzu z mistrovství světa dvacítek
• Jakub Chromiak z juniorské OHL

Malík jako největší jistota

Oporou zůstává brankář Nick Malík. Generální manažer Martin Straka jeho podíl na loňském úspěchu vyčíslil na 70 procent a čísla mu dávají za pravdu: Plzeň inkasovala v základní části v průměru dva góly na utkání, nejméně ze všech týmů, a Malíkova úspěchnost zákroků se blížila 93 procentům.

„Chceme na to navázat,“ řekl ke druhému místu v základní části a čtvrtfinálové účasti generální manažer Martin Straka.

Otevřenou otázkou zůstává produktivita. Plzeň dlouhodobě staví na obraně a sázce na jistotu, což se loni vyplatilo, ale gólů dávala málo. Nejlepším střelcem byl Adam Měchura s 19 brankami, většinou z předbrankového prostoru. Novou posilou do útoku je Danny Katic z americké ECHL, který se prosadil hned v Lize mistrů, a zlepšení v koncovce se čeká i od Michala Teplého či Lukáše Strnada. Loni Indiáni skončili v základní části druzí a ve čtvrtfinále vedli nad Spartou 3:1 na zápasy, sérii však po sedmi utkáních ztratili.