Verstappen poprvé vyhrál v Singapuru, Antonelli třetím místem navýšil svůj náskok

Max Verstappen vymazal poslední výraznou mezeru ve svém životopise. Pilot Red Bullu ovládl noční Velkou cenu Singapuru, kterou mu navzdory čtyřem titulům mistra světa dosud stále unikala. Nizozemec vyhrál poprvé v kariéře v ulicích Marina Bay a završil tak víkend, v němž byl nejrychlejší ve sprintové kvalifikaci, vyhrál sprint i sobotní kvalifikaci o pole position.

Dokonalý víkend bez jediné chyby

Závod odstartoval v osm hodin večer místního času pod umělým osvětlením, přičemž teplota asfaltu dosahovala 44 stupňů Celsia a vzduchu 30 stupňů. Klíčový byl hned start: Charles Leclerc se rozjel lépe a pokoušel se Verstappena obejít po vnitřní straně, Nizozemec ho ale pokryl a v první zatáčce šel později na brzdy. Monačan se pak několik kol držel v rozestupu pod jednou sekundou, od sedmého kola ale náskok lídra postupně rostl – nejprve přes jednu, později přes osm sekund.

Leclerc nakonec dovezl Ferrari na druhé místo. Třetí dojel Kimi Antonelli, který si pódiem vylepšil pozici v čele průběžného pořadí mistrovství světa. Jeho hlavnímu konkurentovi George Russellovi se naopak večer nepovedl: pilot Mercedesu kvůli novým komponentům pohonné jednotky startoval až z 19. pozice a i přes dlouhý úvodní úsek na střední směsi se probojoval pouze na devátou příčku.

Hamiltona potopila strategie

Nejvíc ztratil Lewis Hamilton. Ferrari u svých dvou vozů rozdělilo strategii, Brit vyrazil na středních pneumatikách a dlouho držel třetí místo. Už v 18. kole se ale na trať začal propadat a musel do boxů dřív, než se počítalo, což ho odsoudilo ke dvěma zastávkám. Místo pódia dojel šestý.

„Musíme trochu zvýšit tempo, jdeme na plán C,“ vyzýval Hamiltona jeho inženýr. „Já už ale nedokážu jet rychleji,“ odpověděl sedminásobný mistr světa.

Závod nedokončili tři jezdci. V osmém kole odstavil vůz kvůli technickému problému Gabriel Bortoleto, ve 30. kole skončil v únikové zóně Franco Colapinto a o devět kol později ukončily technické potíže vystoupení Lance Strolla. Oba pozdější případy přinesly režim virtuálního safety caru, který část pole využila k zastávce v boxech.